jueves, 26 de febrero de 2009

Viajar en globo...



Dos aeronautas viajan en globo. Un fuerte viento les arrastra durante muchas horas, y se encuentran perdidos. Hacen descender su aerostato en un prado, y, sin apearse del mismo, le preguntan a la única persona que encuentran por allí:
- Perdone, buen hombre, ¿dónde nos encontramos?
El lugareño se lo piensa un rato y responde:
- En un globo.
Entonces uno de los aeronautas le dice al otro
- Vámonos de aquí a preguntarle a otro, porque éste es idiota.
- No, hombre, no es idiota. Lo que pasa es que es matemático.
- Ah, ¿sí?, ¿Y cómo lo sabes?
- Pues muy sencillo, porque le hemos hecho una pregunta bien sencilla que cualquier persona normal podría haber respondido inmediata y eficazmente; pero él lo ha pensado largamente, y al final ha dicho algo totalmente cierto, absolutamente exacto, pero que ya sabíamos, y que además no nos sirve para nada.


El teorema del loro




Con El teorema del loro, el matemático y novelista Denis Guedj pone en juego todos sus conocimientos científicos para obtener una novela cautivadora: una feliz simbiosis de humor y razón pura que nos sirve en una entretenida lección de matemáticas. Una trama polifónica intercalada de flashbacks de vidas de matemáticos célebres en la que predomina la voz de un intelectual de ochenta y cuatro años: M. Ruche, que pone a punto sus herrumbrosos conocimientos de filosofía en aras de la investigación que se lleva a cabo. Una mañana Max, chiquillo de unos doce años, rescata de su cautiverio a un loro parlanchín, malherido, que instala en su casa, en el seno de una atípica familia que vive en uno de los barrios parisinos de solera: Montmartre.
Los mejores libros de matemáticas de todos los tiempos, reunidos en una fabulosa biblioteca, se reciben, como un fantástico legado, de un querido y ausente amigo del patriarca del extraño clan familiar. Sospechosas circunstancias y dos cartas escritas por el amigo van a provocar una investigación laboriosa que pondrá a prueba la inteligencia, capacidad de estudio y reflexión lógica de los componentes de ese singular conjunto... Repasaremos, llevados por sus intuiciones y deducciones, la vida y la historia de las aportaciones teóricas de matemáticos célebres, a través de las cuales podremos hallar las claves de un asesinato.

Denis Guedj es matemático, profesor de historia de las ciencias en la Universidad de París, novelista, autor teatral y cineasta. Ha sido responsable de matemáticas en la Enciclopedia Larousse. El teorema del loro fue un best-seller en Francia y ha sido publicado en más de veinte países.

miércoles, 11 de febrero de 2009

¡Alá es justo!


De todos es conocido el sentido de la hospitalidad que poseen beduínos, bereberes, tuaregs y otras tribus del desierto que se desviven y desmueren por sus invitados y huéspedes. En cierta ocasión 2 beduínos, de los beduínos de toda la vida, socorren a un hombre perdido en el desierto. El primero de ellos posee 5 panes y el segundo solamente 3, pero aun con esa escasez deciden compartir entre los tres y a partes iguales los 8 panes, poniendo en peligro su vida y socorriendo así al pobre moribundo.
A pesar de la penuria, del fuerte calor y de la insoportable sed, los 2 beduínos y su compañero logran sobrevivir. Este último, agradecido, decide recompensarles con 8 monedas de oro de un incalculable valor.
El segundo de los beduínos, aquel que sólo tenía 3 panes, y que no entraba en sí de gozo, en un alarde matemático de considerable magnitud, reparte las monedas del siguiente modo:

-"5 monedas para ti y 3 monedas para mí. Es la forma más justa de repartirlo".

El primero de los beduínos, hombre ducho en matemáticas, sabio y justo donde los halla, responde:

-"No es precisamente justicia sino egoísmo o ignorancia lo que hay en dicho reparto, pues a mí me corresponden 7 monedas y a ti solamente te corresponde una".

No poniéndose de acuerdo en el reparto deciden encomendarse a Alá, a quien se tiene por justo. La respuesta es llevada por el arcángel Gabriel, emisario de Alá, quien se les aparece durante un sueño como antaño se solía hacer y ...¿cómo continúa el cuento?.

martes, 3 de febrero de 2009

Una mente maravillosa


El atractivo y excéntrico matemático John Nash hizo un descubrimiento asombroso al comienzo de su carrera y se hizo famoso en todo el mundo. Sin embargo su fulgurante ascenso sufrió un drástico cambio cuando su brillante mente se vio atacada por la esquizofrenia. Enfrentándose a este reto, Nash luchó por recuperarse con la ayuda de su devota esposa Alicia. Tras varias décadas de penalidades logró superar su tragedia y recibió el premio Nobel en el año 1994. Hoy en día, Nash es una leyenda viviente que sigue entregado a su trabajo. Dirigida por Ron Howar en 2001 y protagonizada por Russel Crowe (John Nash), Ed Harris (Parcher) y Jennifer Conelly (Alicia Nash), recibió 3 Oscar (mejor película, director y actriz secundaria) y 4 "nominaciones".